RGIII - Schicksalsspieler der Redskins

Robert Griffin III (v.) wurde 2011 mit dem Manning Award ausgezeichnet

Von Eric Böhm

München - Letztendlich musste es so kommen.

Die Washington Redskins haben ihr mittelfristiges Schicksal mit der Entwicklung ihres Rookie-Quarterbacks Robert Griffin III verknüpft.

"Wir sind überzeugt, dass wir mit Robert in eine erfolgreiche Zukunft gehen werden. Seine athletischen und charakterlichen Fähigkeiten sind aussergewöhnlich", schwärmt Manager Bruce Allen.

Viele unrühmliche Vorgänger

Schon im Mai ernannte der routinierte Head Coach Mike Shanahan seinen Hoffnungsträger, der die Heisman Trophy als bester College-Spieler des vergangenen Jahres in "Superman"-Socken entgegennahm, zum Starter.

Am ersten Spieltag der neuen Saison (9. September) bei den New Orleans Saints wird Griffin sage und schreibe Washingtons 21. Spielmacher in den 19 Jahren seit dem letzten Meistertitel werden.

"Das ist für mich eine riesige Herausforderung, aber ich bin zuversichtlich. Wir haben grossartige Spieler, Coaches und Fans. Wir werden Erfolg haben", sagt der 22-Jährige.

"The Arm" begeistert

Aufgrund seines starken Wurfarms und der immensen Athletik - als Teenager lief er die 110m Hürden in 13,55 Sekunden - wird er schon jetzt mit Cam Newton, Steve Young oder Michael Vick verglichen.

Viele Experten sehen ihn als kommenden Superstar, der die genannten Grössen hinter sich lassen könnte. Denn auch mental ist der in Japan geborene Sohn eines ehemaligen US-Soldaten reifer als die meisten seiner Altersgenossen.

Die neuen Teamkollegen hat er bereits beeindruckt. "Er ist ein geborener Anführer und macht ständig Spässe. Sein Wurf ist auch nicht schlecht", sagt Receiver Santana Moss.

Im Camp der Hauptstädter wird Griffin nur "The Arm" genannt.

Starker Charakter

Skandale oder gar Ärger mit dem Gesetz sind ihm fremd. In drei Jahren machte er am College seinen Abschluss in Politikwissenschaft und besuchte bereits erste Jura-Kurse.

"Robby war seinen Jahren schon immer weit voraus. Durch das Leben mit mir auf Militärbasen wurde er sehr früh selbstständig. Das hilft ihm heute", sagt Vater RG II.

Er bleibt auch heute wichtigster Ratgeber und persönlicher Trainer seines Sohnes. Bereits Stunden nach der Heisman-Zeremonie suchten sich die beiden um 2 Uhr nachts in New York ein Fitnesscenter, um zu trainieren.

Puzzleteile passen

Der Hype in der Redskins-Organisation ist auch deshalb so gross wie lange nicht mehr. Schliesslich gibt es in Abwehr und Angriff viele talentierte Spieler wie Pro Bowler Brian Orakpo, Ryan Kerigan, Fred Davis oder Neuzugang Pierre Garcon.

Dazu kommen die Routiniers London Fletcher, Chris Cooley oder DeAngelo Hall .

Einzig ein starker Quarterback fehlt, um in der traditionell starken NFC East wieder vorn mitzumischen - in der vergangenen Saison wurde der spätere Meister New York Giants zweimal geschlagen.

Wieder ein Aufbau

Mit Entwicklungsprojekten hat Griffin Erfahrung. Die Baylor University hatte vor seiner Ankunft ebenfalls an einer langen Durststrecke zu knabbern.

2010 führte der Halter von 54(!) Baylor-Rekorden die Bears nach 16 Jahren wieder in ein lukratives Bowl-Spiel und holte ein Jahr später - als erster Spieler überhaupt - die Heisman Trophy nach Waco, Texas.

"Robert ist ein aussergewöhnlicher junger Mann. Er hat für uns in 13 Spielen 47 Touchdowns geworfen oder selbst erlaufen und fast 5000 Yards erreicht. Das ist einmalig", lobt sein ehemaliger Coach Art Briles.

Seine Zeit am College krönte die Frohnatur mit einem gesungenen Heiratsantrag an seine langjährige Freundin Rebecca bei Kerzenschein im Trainingskomplex der Bears.

Ex-Redskin operiert ihn

Dabei hing Griffins Karriere im September 2009 schon am seidenen Faden. In einem Spiel gegen Northwestern State riss er sich das Kreuzband im rechten Knie - bis zur Halbzeit spielte er weiter und warf für 226 Yards sowie drei Touchdwons.

Dann schlug das Schicksal erneut zu. Der ehemalige Redskins-Spieler Mark Adickes - inzwischen Chirurg in Houston - führte die Operation ohne Komplikationen aus.

Burrell gibt Tipps

Griffin Jr. gewann danach den ehemaligen 100-Meter-Weltrekordler Leroy Burrell, um seinen Sohn für die lange Rehabilitation wieder aufzubauen.

Ausserdem liess er Robby während der Ruhephase für das Knie Pässe von der Couch aus werfen, da die Wurfstärke keinen Schaden nehmen sollte.

Ein Jahr später stand RGIII wieder auf dem Feld und begann seinen Aufstieg, der ihn und die Redskins irgendwann in den Super Bowl führen soll.